La fumadora

La obra del artista napolitano Vincenzo Irolli (1860-1949) representa a una joven tendida sobre una alfombra roja que recorre todos los peldaños de una escalera. La niña vestida con una larga falda blanca, chaleco de colores con campanitas que adornan el frente y un pañuelo blanco rígido cubriendo el cabello negro y su cuello, mira al espectador con ojos entreabiertos y una sonrisa coqueta. Su rodilla derecha sensualmente descubierta y el desnudo pecho de adolescente, le dan un carácter tentador y seductor. El tema y los detalles de la pintura muestran la inspiración de su autor en la tendencia de orientalismo tan popular a fines del siglo XIX, especialmente en el arte francés. Mientras Irolli prolonga la típica temática de los artistas orientalistas –imagen de una mujer seductora y vulnerable en una situación voyerista– la gama de detalles orientales en su obra se limita a la vestimenta de la representada, inspirada en un traje tradicional argelino y al juego cromático de los vibrantes azules y verdes del fondo, el rojo de la línea diagonal de la alfombra, el blanco en la falda que sustituyen el lujo de típicos objetos y ricas texturas orientales. El motivo distintivo de la pintura es el cigarrillo en la mano derecha de la joven, quien solo exhala el humo. Fumar ha sido relacionado desde el siglo XVII con la falta de moralidad y comportamiento promiscuo; de hecho, se convirtió en el accesorio típico en las primeras fotografías pornográficas. Por lo tanto, Irolli representa a una joven licenciosa, pero a la vez liberada y consciente de su sexualidad.
(Natalia Keller, Catálogo "(en)clave Masculino. Colección MNBA 2016")