Taruca

El sahumador descrito en esta ficha, tiene forma de Taruca, es posible identificarlo gracias a la forma de su cornamenta, que es corta y bifurcada cerca de la base.
La taruca también es llamada taruka, venado andino, o huemul del norte, es un mamífero perteneciente a la familia Cervidae, que habita la zona norte de los Andes en Sudamérica, está en peligro de extinción. Esta especie está estrechamente emparentada es el huemul del sur, con el cual tiene bastante similitud de aspecto. El nombre Taruca viene de las lenguas aimara y quechua, que aunque no son lenguas relacionadas, en ambas significa venado.
El simbolismo de la Taruca en el sahumador colonial, tiene el mismo sentido que el del ciervo, solo que el sincretismo religioso reemplazó en el Barroco Andino, al animal de origen europeo por la fauna local. Por lo tanto, su imagen se identifica con Cristo, como vencedor del demonio, pues desde la antigüedad aparece como guía de almas y vencedor de la serpiente. Por otro lado, en las leyendas de algunos santos aparece una cruz o el crucificado en la cornamenta de un ciervo perseguido.(1)