Machi

El retrato es un género cuya función más importante es proyectar en el tiempo la imagen de una persona que deviene memoria, y la pintura fue hasta hace muy poco, por su carga simbólica en la cultura occidental, una de las técnicas más valoradas socialmente como medio de representación. Celia Leyton deliberadamente desarrolló un programa de creación de imágenes que se centra en la representación visual del Pueblo Mapuche, y en consecuencia dedicó una parte significativa de su producción a la elaboración de retratos.
En “Machi”, Leyton representa a la máxima autoridad religiosa mapuche. Lo que da cuenta de su alto rango es el elemento que lleva en las manos: un cultrún, instrumento sagrado de percusión que el o la machi usa en ceremonias como el Ngillatun. La figura femenina de la imagen esta arrodillada, con su mano izquierda sostiene el cultrún, y con la derecha sostiene el percutor. Machi puede ser un hombre o una mujer, y su rol es intermediar entre el pueblo y el wenu mapu (tierra de arriba) por medio de su canto y el sonido de su cultrún.
La autoridad aquí representada viste küpam negro y ükülla negra con un borde morado. El küpam es un paño rectangular de lana negra con el que se envuelve el cuerpo, se sujeta en el hombro con un punzón, y se ciñe a la cintura con un trarihue (faja decorada). La ükülla es un textil rectangular de lana que se usa como capa. El personaje represando lleva también una blusa naranja con puños de encajes blancos y un delantal claro que le cubre la falda. El delantal y la blusa, ambos de género, son más reciente, se comenzaron a usar desde fines del siglo XIX, y fueron muy populares hasta que los movimientos reivindicatorios comenzaron a considerarlos elementos externos a la cultura mapuche, por lo que han caído paulatinamente en desuso.
Se observan, además joyas de plata características de la orfebrería tradicional mapuche como trarilonko, chawai y keltatuwe. Un trarilonko se usa en la cabeza y está compuesto por una cadena provista en toda su extensión de colgantes, que pueden ser discos o monedas pulidas, lisos o con diseños, y que se complementa con una flor elaborada con un conjunto de cintas de color, en este caso anaranjadas, verdes y rosadas, llamado pezkiñ. El trarilonko es un elemento que dota de gran dignidad a quien lo porta; usado por hombres y mujeres, se diferencia en que el femenino es de plata mientras que el masculino es de lana. Chawai o chawaytu, son zarcillos que también pueden tener decoraciones y/o elementos colgantes, en cuyo caso se llaman nüynüyel chawaytu. Un keltatuwe, conocido también como trapelacucha, se usa sobre el pecho y se compone de varias placas unidas por gruesos eslabones que unen figuras densamente simbólicas que representan conceptos religiosos.
El fondo está compuesto por manchas cromáticas cálidas y figuras antro y zoomorfas. La figura antropomorfa que se observa a la derecha es un kollong, máscara ceremonial usada en el ngillatún por los kollon o curiches, también llamados sargentos, que son autoridades encargadas de velar por el buen desarrollo de las ceremonias religiosas. Esta máscara, con orificios para los ojos y la boca, es tallada en una sola pieza de madera.
Finalmente, la figura zoomórfica en forma de culebra representa a Trentren, un ser que junto a Caicai forma parte del mito de origen de la religión mapuche. Ambos son las míticas serpientes que al luchar entre ellas dieron origen a la tierra.