Ispuela

Las primeras prendas de montar, que fueron espuelas y estriberas, se obtuvieron de los prisioneros o caballos apresados en ataques (Guevara en Morris, 1997). Hacia principios del siglo XVII González de Nájera relató que también había españoles con conocimientos de herrería que, de forma voluntaria o en su calidad de prisioneros, fabricaron estos implementos para los mapuche. Si bien en principio se trataban de piezas de bronce y de compleja reproducción, los rütrafe las adaptaron realizándolas en plata (Inostroza, Morris y Mora, 1986). Morris, por su parte, apunta a que este tipo de piezas tendían a encargarse a los orfebres de la frontera, ya que los rütrafe se especializaban en las joyas de uso femenino (Morris, 1997) Las ispuelas de los mapuche emularon los modelos españoles, aunque sumaron ciertas particularidades en el proceso de confección. W. Reccius comenta que las rodajas de plata poseen forma de estrella y, en general, resultan escasas. Éstas cuentan con una protección de dos discos de plata que dejan a la vista puntas de corta dimensión para evitar maltratar al caballo (1983). Este mismo coleccionista agrega que las ispuelas poseen un rasgo común: una cadena de eslabones planos que se utilizaba en las prendas femeninas que se empleaba para asegurar las espuelas al pie por sobre el empeine (Reccius, 1983).
Una de las impresiones que se halla en la bibliografía sobre las piezas de montura es su escasez que se atribuyen al alto costo que implicaba su confección (Inostroza, Morris y Mora, 1986). Debido no tan sólo a este costo, sino al valor del metal, en general la platería se concentraba en poder de caciques que veían una forma de manifestar su riqueza y autoridad (Guevara en Flores, 2013). De hecho, los cacique, longko y ulmen rivalizaban en los adornos de sus cabalgaduras (Aldunate, 1983; Reccius, 1983). En el caso de las ispuelas y del resto de la indumentaria para cabalgar se trata de prendas que daban cuenta del estatus político y económico de su portador.
La importancia de la indumentaria para montar también se evidencia en distintas instancias rituales. Por ejemplo, para los nguillatun “los hombres pulimentaban las espuelas y los estribos de plata, las cabezadas y todos 1os adornos que suelen poner a la montura de sus caballos” (Coña, 1930, p. 376). En los funerales las piezas de platería también cumplían un rol relevante, particularmente en el entierro de los caciques (Treutler en Flores, 2013). El coleccionista R. Morris comentaba hacia la década de 1990 que se podía apreciar a hombres mapuche que engalanaban con adornos de plata a sus caballos para asistir a ceremonias (1992). Pese a que el dato no se halla en otros escritos, cabe señalar que Guevara menciona que la indumentaria para montar se heredaba de padres a hijos por varias generaciones (en Inostroza, Morris y Mora, 1986).