Kitra

Los objetos confeccionados a partir de piedra fueron ampliamente utilizados entre los mapuche (Joseph, 1931). Entre estos líticos, se encuentran las kitra, pipas o cachimbas (Augusta, 1916, p. 90).

Las fuentes arqueológicas y etnohistóricas coinciden en que las prácticas fumatorias en el territorio que hoy coincide con el centro-sur del país se remontan al período Alfarero Temprano (Westfall, 1993; Belmar et al., 2017). Por un lado, los hallazgos de kitras de cerámica y piedra se han realizado en sitios pertenecientes al Complejo Pitrén (100-1200 d. C.) y Complejo El Vergel (1000-1400 d. C.), ambos identificados como antecedentes de la cultura mapuche. Por otro, los primeros relatos de uso de pipas se ubican en el siglo XVII, registrados por Francisco Núñez de Pineda y Bascuñán (Planella, et al., 2018).

Hacia la fecha en que Claude Joseph publicó su investigación – década de 1930 –, registraba que “las quitras o cachimbas de piedra en posesión de los araucanos son escasos”, agregando que sólo algunos hombres viejos conservaban estos líticos, dado el uso popularizado de los cigarrillos (1931, p. 42). No obstante, existe una referencia etnográfica posterior de Mario Alonqueo que “menciona el uso de la “kithrá” para pronunciar el inicio de la ceremonia, ahumando los presentes” (en Planella et al., 2018, p. 49).

Las prácticas fumatorias se han asociado a instancias ceremoniales, tales como “nguillatun, juntas de rogativas, invocaciones, ritos de sanaciones y de iniciación de machí”, pero también a usos políticos o actividades lúdico-domésticas (Belmar et al., 2017, p. 220). Entre los elementos que se emplearon para dichas prácticas se han registrado en fuentes etnohistóricos y etnográficos especies nativas de tabaco, corteza de maqui y bosta de caballo (Belmar et al., 2017; Planella et al., 2018).