Chaya

Artefacto utilizado manualmente, que permitía observar la presencia de pequeñas partículas de oro, las que al agitarse el agua, se iban al fondo por su peso específico. Por lo general se confeccionaba en madera de sauce, pero también en metal. Se utilizó desde los inicios de la actividad minera. En las épocas de las crisis salitreras, el Estado chileno, intentó dar solución a la enorme cesantía, fomentando los Lavaderos de Oro. En los trapiches se utilizaba también para saber si el mineral ya molido, contenía oro.
Hasta bien avanzado el siglo XX, fue bastante cotidiano que en los inviernos, después de una lluvia, se observara en las distintas quebradas de Andacollo a grupos de mujeres, agitando sus chayas en busca del preciado metal.