Conjunto (vestimenta)

Desde mediados del siglo XVII, los mapuche fueron reemplazando los frenos y riendas de barbas de ballena por los de hierro y las estriberas y espuelas de madera, por las de metal (Guevara, 1925, 362 en Flores, 2013 831). Con el pasar de los años, ya en el siglo XVIII la platería mapuche se adentra en nuevas formas de creación y complejidades, apareciendo en “aperos de montar, cinturones, bastones de mando y otras prendas usadas por los hombres” (Reccius, 1983, 18). Siendo la segunda mitad del siglo XIX, momento de mayor enriquecimiento de la platería, donde aperos de caballos y adornos o utensilios de los jinetes, entre estos los istipu fueron “muy apreciados por los caciques y mapuche en general” (Flores, 2013, 830).

“El estribo es la pieza que permite sujetar los pies del jinete y forma parte de la montura. Está compuesto por un el anillo para el arción, el brazo -que son las piezas laterales que unen el anillo- y el hondón, que es la superficie oval que funciona como rejilla para apoyar el pie” (Miranda, 2014, 88). Estas prendas siempre han sido decoradas en variadas formas y suelen tener protección de madera o de cuero en la parte interior del arco. Generalmente éste se prolonga hacia abajo, más allá de la pieza transversal para colocar el pie, siendo esta prolongación artísticamente trabajada. Pese a esta variedad de formas y división en tres tipos de clases, Inostroza y Reccius se refieren a la escasez de estas piezas y uso producto de su alto costo de manufactura, además de solamente ser eran encargadas y reservadas a los miembros del más alto rango y más ricos de su sociedad, entre ellos caciques y ulmen (hombres ricos).

Flores, Olivares y Quiroz plantean que el istipu también estuvo presente en las sepulturas de los caciques, al ser éstos enterrados juntos a sus objetos más importantes. Para su confección se utilizaban diversos materiales y técnicas, las cuales eran de difícil reproducción para los plateros mapuche, adaptando así las piezas a su propio estilo (Inostroza,et.al, 1986, 14) Otras veces, dichos artefactos se los fabricaban españoles que voluntariamente andan con ellos o prisioneros que para salvar su vida. Solamente los caciques antiguos ceñían a veces su cabeza con un aro de plata. Pero todos los hombres ponían su orgullo en el arreglo de sus cabalgaduras. Tenían espuelas y estribos de pura plata y adornos de plata en las aciones (sic); además cabezadas ataviadas de plata, provistas de colgantes del mismo metal. En cuanto a sus formas, Reccius se refiere a éstas que son muy variadas, agrupándolas en tres clases: Sencillas, consistentes en un arco de mayor o menos anchura, con una argolla o dispositivo labrado en su parte superior, con la cual se sujeta al correaje. En su parte inferior una pieza para la colocación del pie, generalmente perforado, ligeramente sobresaliente al arco.